Vaccins en Afrique : derrière l’appel de Mahama à l’autonomie, ce que le « moins de 1 % » publié en 2022 mesure vraiment

Dans son article publié le 16 octobre 2026, Africa24 remet au premier plan la dépendance vaccinale de l’Afrique, en rapportant l’appel du président ghanéen John Dramani Mahama à renforcer la souveraineté sanitaire. [1] Le sujet dépasse la localisation des usines : il concerne la capacité des pays à obtenir les doses dont leurs programmes de vaccination ont besoin, notamment lorsqu’une crise bouscule les approvisionnements.

Pour comprendre le chiffre mis en avant, il faut toutefois remonter au cadre d’action publié par Africa CDC en mars 2022. Celui-ci décrivait une fabrication locale inférieure à 1 % des vaccins administrés sur le continent. Ce diagnostic ancien éclaire le débat relancé par Africa24, mais ne fournit pas une nouvelle mesure de la production africaine en 2026. [2]

En bref

• Le « moins de 1 % » est un diagnostic du cadre Africa CDC publié en mars 2022, concernant les vaccins administrés en Afrique et fabriqués localement.
• Il ne désigne ni la proportion de personnes vaccinées, ni la part de l’Afrique dans la production mondiale.
• Produire localement 60 % des besoins vaccinaux en 2040 reste un objectif : sa réalisation dépend aussi des technologies, des achats et du contrôle réglementaire.

Moins de 1 % : un indicateur industriel, pas un taux de vaccination

Le dénominateur change tout. Dans l’avant-propos de son cadre, Africa CDC parle des vaccins administrés sur le continent. Son résumé technique raisonne aussi en doses nécessaires pour répondre aux besoins africains. Dans les deux cas, la question porte sur l’origine de l’approvisionnement : quelle part est fabriquée localement ? [2, 3]

Un vaccin importé peut être administré à un enfant ou à un adulte et contribuer à sa protection. Sa provenance étrangère ne le fait pas disparaître du nombre de vaccinations réalisées. Une faible production locale ne signifie donc pas que seule une fraction infime de la population reçoit des vaccins. La couverture vaccinale mesure autre chose : la proportion des personnes concernées qui ont reçu les doses prévues pour une vaccination donnée.

Le même chiffre ne décrit pas davantage le poids industriel de l’Afrique à l’échelle mondiale. Pour calculer cette part, il faudrait prendre comme référence la production mondiale, et non les vaccins utilisés en Afrique. Employer le « 1 % » sans dire de quoi il s’agit transforme un problème d’approvisionnement en une statistique différente.

La dépendance devient sensible quand il faut obtenir des doses

Le cadre de 2022 soulignait une différence importante : l’approvisionnement en vaccins de routine était décrit comme stable, tandis que celui des vaccins destinés aux flambées épidémiques restait inégal et peu fiable, avec la pandémie de Covid-19 comme illustration. [3] La dépendance extérieure ne signifie donc pas une pénurie permanente. Elle réduit la maîtrise de l’approvisionnement lorsque les besoins changent brutalement.

Pour les programmes de vaccination, l’enjeu concret est de disposer des doses au moment nécessaire, dans les quantités attendues. Si une livraison manque ou tarde, l’organisation des séances peut être perturbée. Il s’agit ici du risque que la stratégie industrielle cherche à réduire, pas de l’annonce d’une rupture touchant aujourd’hui tous les pays africains.

Africa24 rapporte cette formulation de John Dramani Mahama :

« Gouvernements et secteur privé doivent donc œuvrer ensemble pour atteindre la souveraineté dont l’Afrique a besoin en matière de résultats de santé. » [1]

L’idée utile est celle d’une maîtrise accrue, plutôt que d’un continent qui devrait tout produire seul. Le cadre Africa CDC prévoit lui-même des partenariats et des transferts de technologies avec des acteurs internationaux. Il cherche à déplacer une partie des compétences et des moyens de production, pas seulement à changer l’adresse du fournisseur. [2]

Produire la substance vaccinale et remplir des flacons sont deux étapes

Une usine peut intervenir à des endroits différents de la chaîne. Le rapport Africa CDC distingue la recherche et le développement, la fabrication de la substance vaccinale et le remplissage-finition. Il appelle à investir dans l’ensemble de cet écosystème, avec un effort particulier sur la fabrication de la substance. [3]

Ces activités ne demandent pas les mêmes capacités :

• La recherche et le développement permettent de concevoir et d’évaluer les candidats vaccins, avec des travaux précliniques puis cliniques.
• La production de la substance vaccinale fournit la matière biologique active à partir de laquelle le vaccin sera préparé.
• Le remplissage-finition correspond à la mise en présentation finale, notamment en flacons, selon les exigences de fabrication applicables.

Le remplissage local représente une activité industrielle réelle. Mais si la substance vient de l’étranger, une dépendance subsiste en amont. Le rapport souligne aussi le rôle des ingrédients et des consommables, comme les flacons, les seringues et les bouchons. Une ligne de production ne fonctionne pas indépendamment de ces fournitures. [3]

Cette distinction aide à lire les annonces d’investissement : une capacité de remplissage annoncée, une capacité de fabrication de substance et des doses effectivement livrées ne racontent pas la même avancée. Le chiffre d’une capacité industrielle décrit ce qu’un outil peut produire dans certaines conditions, pas automatiquement ce qu’il fournit aux services de vaccination.

Paracétamol fabriqué en France : le retour de la production

Le cas du paracétamol permet aussi de distinguer fabrication du principe actif et conditionnement local.

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L’objectif de 60 % en 2040 exige aussi des acheteurs et des règles

Le cadre publié en 2022 vise à permettre à l’Afrique de fabriquer localement 60 % de ses besoins vaccinaux d’ici 2040. [2] Ce pourcentage est une ambition industrielle. Il ne faut pas le placer face au diagnostic ancien comme si l’on disposait de deux résultats mesurés, ni transformer les étapes intermédiaires du plan en bilans de production.

Pourquoi ne suffit-il pas de construire des usines ? Parce qu’un fabricant a aussi besoin de débouchés. Africa CDC propose un mécanisme d’achats groupés africains pour donner davantage de visibilité aux producteurs. Regrouper des commandes peut rendre la demande plus prévisible et aider à préparer des investissements qui s’inscrivent dans la durée. [2]

Le cadre associe cette dimension économique au renforcement des autorités nationales de réglementation, au transfert de technologies et à la formation des professionnels. Ces leviers répondent à des questions distinctes : qui achètera les doses, qui saura les fabriquer et qui évaluera leur conformité ? Le lieu de fabrication ne remplace pas les exigences de qualité, de sécurité et d’efficacité.

De l’usine au rendez-vous vaccinal, un dernier maillon reste décisif

Pour un patient, une augmentation de la production n’a d’effet sur l’accès que si les doses deviennent disponibles dans le circuit de vaccination. Il faut donc distinguer la capacité installée, les lots effectivement produits et les doses livrées. C’est à ce niveau que l’ambition industrielle rejoint l’organisation des soins, sans qu’un objectif continental permette de déduire la disponibilité d’un vaccin dans un centre précis.

Le cadre Africa CDC mise sur une coordination entre pays et régions, plutôt que sur la duplication de toute la chaîne dans chaque État. Il prévoit aussi des politiques facilitant le commerce des vaccins à l’intérieur du continent. [2] Produire dans un pays et approvisionner un autre suppose que les commandes, les exigences réglementaires et la circulation des produits puissent s’articuler : la souveraineté sanitaire se joue également entre l’usine et le lieu où la dose sera administrée.