Les deux circuits de notre cerveau pour effacer les mauvais souvenirs

Lorsque certains souvenirs indésirables remontent à la surface de la mémoire, nous sommes capables, dans une certaine mesure, de les chasser de notre esprit. L'oubli n'est donc pas seulement un mécanisme passif mais également un processus actif sur lequel il est possible d'exercer un certain contrôle. Ce qui se passe lorsque nous effaçons naturellement des souvenirs de notre mémoire intéresse beaucoup les neuroscientifiques car cela pourrait permettre de développer de nouvelles prise en charge après un traumatismeensemble des manifestations locales ou générales résultant d’une action violente sur l’organisme. Adjectif et nom : traumatisé. Source grave : agression, catastrophe, etc.

Effacement ou substitution

Roland Benoit et Michael Anderson, deux chercheurs du MRC Cognition and Brain Sciences Unit de Cambridge ont voulut en avoir le cœur net. Ils ont fait réaliser des exercices de répression de souvenirs à 40 volontaires tout en observant ce qui se passait dans leur cerveau grâce à des appareils d'IRMabréviation d’imagerie par résonance magnétique. Source fonctionnelle. Pour réprimer les souvenirs, ils leur ont demandé d'utiliser deux méthodes différentes : la première, appelée « suppression directe », consiste à bloquer le souvenir désagréable (On ne veut pas y penser); la seconde, plus subtile, vise à remplacer le mauvais souvenir par un autre, meilleur, c'est la substitution. Deux méthodes déjà utilisées spontanément ou en traitements post-traumatiques.

Différences anatomiques

Benoit et Anderson se sont aperçus que les deux mécanismes activaient deux circuits différents dans le cerveau. Lorsque l'on bloque un souvenir, c'est bien une zone du cerveau en connexion directe avec l'hippocampe, une zone cruciale dans la mémoire, qui s'active, traduisant donc un effort d'effacement. En revanche, la stratégie de substitution se manifeste par une activation d'autres régions indiquant un travail de prise de conscience de souvenirs alternatifs. Il s'agit donc bien de deux processus différents, tout deux efficaces, mais dont une meilleure connaissance permettra peut-être une plus grande efficacité thérapeutiquequi peut guérir une maladie. Source.

Source : Neuron