Les pollens arrivent !

Le Réseau National de Surveillance Aérobiologique (R.N.S.A.) a succédé en 1996 au Laboratoire d’aérobiologie de l’Institut Pasteur de Paris. Constitué sous forme d’une association régie par la loi de 1901, ce réseau exerce une mission de service public qui se caractérise par la surveillance métrologique du contenu de l’air en particules biologiques (pollens et moisissures) susceptibles d’avoir une incidence sur le risque allergique de la population générale.

La méthodologie

Mesure de la production de pollens

Afin de connaître la capacité des espèces allergisantes à produire du pollen, le R.N.S.A. a mis en place un réseau d’observateurs phénologiques, c’est-à-dire de personnes qui surveillent les arbres ou les herbes, et en particulier leurs inflorescences. Dès l’apparition de pollens, les observateurs en informent le R.N.S.A.

Mesure de l’exposition aux pollens

Le R.N.S.A. a positionné des capteurs de pollen respirant sur des toits d’immeubles, en ville. Ce sont des girouettes aspirant l’air au même débit que la respiration humaine. Les particules présentes dans l’air sont impactées en continu sur une bande adhésive transparente.

Un examen au microscope optique permet de visualiser la présence de grains de pollens. Le R.N.S.A. a établi une « clé de détermination » des grains de pollens permettant de les identifier et de les comptabiliser. Il est ainsi possible de connaître la concentration en pollen allergisant dans l’air par heure ou par jour.

Mesure de l’impact sanitaire lié aux pollens allergisants

Tous les pollens n’étant pas allergisants, le R.N.S.A. a mis en place un réseau de médecins sentinelles qui mesurent l’existence de « rhume des foins », leur nombre, l’importance et la gravité des symptômes observés que ce soit conjonctivite (les yeux qui piquent), rhinite (le nez qui coule), asthme (respiration difficile), eczéma (boutons, rougeurs, démangeaisons de la peau).
Ces informations sont importantes car elles permettent d’établir des bulletins de risque sanitaire et non pas uniquement de risque d’exposition.

Prévisions météorologiques

Grâce aux prévisions météorologiques sur 4 à 6 jours, fournies par Météo France, il devient possible d’évaluer le risque de voir augmenter ou diminuer les phénomènes de production et de dispersion des grains de pollen.

L’information

En utilisant l’ensemble des outils, le R.N.S.A. est à même d’établir des bulletins allergo-polliniques prévisionnels informant sur le « Risque Allergique lié à l’Exposition aux Pollens » (RAEP).

Ces bulletins sont distribués aux autorités de santé, aux médecins, aux pharmaciens mais aussi aux malades allergiques. Sur le site internet www.pollens.fr, tout internaute peut consulter les bulletins, les cartes des risques prévisionnels par pollen, les courbes de risques par ville, mais aussi s’abonner à un système d’alerte gratuit.

Le patient allergique s’abonne en indiquant jusqu’à trois départements de résidence, le ou les pollens auxquels il est allergique et son adresse e-mail.

Dès que le risque allergique lié à tel pollen « coché » est présent, l’internaute recevra un e-mail d’alerte lui permettant de mieux appréhender ses symptômes et surtout son traitement.

Grâce à l’ensemble des données recueillies le R.N.S.A. devient un outil :

• de surveillance au service de la biodiversité
• au service du changement climatique
• à l’attention des paysagistes urbains
• au service de la recherche appliquée et/ou fondamentale
• d’anticipation de l’arrivée des pollens allergisants et de prévention des symptômes.

Conclusion

Le R.N.S.A. constitue un outil extrêmement utile pour la définition et la mise en œuvre d’une politique de prévention sanitaire associant les acteurs de la santé publique, les personnes concernées par les pathologies allergiques chroniques et les collectivités locales responsables de l’aménagement des espaces verts par des espèces non allergisantes.