Devant des ronflements réguliers et sévères : rechercher l’apnée du sommeil

Le sommeil normal est caractérisé par une respirationensemble des mécanismes par lesquels sont assurés les échanges gazeux au niveau de l’appareil respiratoire et de l’organisme : absorption de l’oxygène et élimination du gaz carbonique. Adjectif : respiratoire. Source régulière, qui permet de maintenir un niveau correct d’oxygène dans le sang. Les perturbations de la respiration nocturne induites par certains ronflements provoquent une mauvaise qualité de notre sommeil avec de fréquents éveils nocturnes (conscients ou inconscients) susceptibles d’entraîner différents problèmes de santé.

C’est pourquoi il ne faut pas hésiter à consulter en cas de ronflements sévères et quotidiens, de sensations d’étouffement pendant le sommeil ou lorsqu’on a l’impression d’un sommeil non réparateur, associé à une fatigue et/ou une somnolenceassoupissement plus ou moins profond dû à des causes diverses (fatigue, manque de sommeil, intoxication…). Adjectif : somnolent. Source pendant la journée avec des difficultés de concentration.

Ces symptômes peuvent être liés à un syndromeensemble des signes, des lésions et des symptômes qui forment une entité reconnaissable et caractéristique d’une maladie. Source d'apnées (interruptions de la respiration) hypopnées (diminutions de l’amplitude respiratoire) obstructives du sommeil (SAHOS). Pour en être certain, votre médecin va prescrire une polysomnographie, qui est un enregistrement du sommeil.

Que révèle l’enregistrement du sommeil ?

S’il enregistre plus de 5 apnées et/ou hypopnées par heure de sommeil, le diagnostic de SAHOS est confirmé. Le niveau de sévérité du SAHOS dépend du nombre d’apnées et du niveau de somnolence diurne :

- Léger : les épisodes de sommeil involontaire ont peu de répercussion et apparaissent pendant des activités nécessitant peu d’attention (regarder la télévision, lire, être passager d’une voiture) ;
- Modéré : les épisodes de sommeil involontaire ont une répercussion modérée sur la vie sociale ou professionnelle et apparaissent pendant des activités nécessitant plus d’attention (concert, réunion) ;
- Sévère : les épisodes de sommeil involontaire perturbent de façon importante la vie sociale ou professionnelle et apparaissent lors d’activités de la vie quotidienne (manger, tenir une conversation, marcher, conduire).

Quand et comment se traiter ?

Quelle que soit la sévérité du SAHOS, il est capital de se traiter, d’autant que ce syndrome majore le risque de survenue d’accidents et celui de développer une hypertensionaugmentation de la pression artérielle au-dessus des limites normales (150/100 mm Hg). Nom : hypertendu. Adjectifs : hypertendu, hypertensif. Source artérielle et des maladies cardiovasculaires. Certains conseils simples d’hygiène de vie (éviter les repas copieux le soir, éviter les somnifères, réduire sa consommation de tabac, perdre du poids, éviter la position dorsale en dormant) contribuent à améliorer les ronflements.

Malheureusement, ils ne suffisent pas toujours à faire disparaître les apnées et il faut y associer un traitement spécifique. Le traitement de référence est la machine à pression positive continue (PPC) (photo ?), qui s’applique sur le nez, ou bien sur le nez et la bouche, par l’intermédiaire d’un masque facial. 

Cette petite machine à turbine propulse de l’air ambiant dans les voies respiratoires de façon continue, ce qui empêche la fermeture des voies aériennes et la respiration se fait ainsi facilement. Ce système est en général assez silencieux et peut être transporté en voyage. Près de 75 % des patients tolèrent bien le traitement et continuent même après plusieurs mois à l'utiliser chaque nuit.

Pour les patients qui ne supportent pas le traitement par PPC, d’autres alternatives existent : le port nocturne d’une orthèseappareillage qui supplée ou corrige la détérioration d’un organe ou d’un membre. Source mandibulaire, qui se présente comme un appareil dentaire, généralement en deux parties ajustées l’une sur le maxillaire supérieur, l’autre sur le maxillaire inférieur, et des traitements chirurgicaux. Il n’y a pas de traitement médicamenteux efficace sur les apnées.

POUR EN SAVOIR PLUS

www.reseau-morphee.fr
www.sommeilsante.asso.fr